Aarhus har fostret en lang række kunstnere, politikere og forfattere, som hele landet kender. Her ser vi nærmere på seks af dem. Fire er musikere og entertainere, én er forfatter, og én er politiker. Nogle er blevet i byen hele livet, mens andre har bygget deres karriere andre steder.

Vi har mest valgt nulevende personer, men har også taget én historisk skikkelse med, fordi hans betydning for både byen og landspolitikken er svær at komme udenom. Fælles for dem alle er, at de er født i Aarhus og har gjort sig bemærket langt ud over kommunegrænsen.

Thomas Helmig

Thomas Helmig er født i Aarhus i 1964 og regnes for en af Danmarks mest populære sangere og sangskrivere. Han slog igennem i midten af 1980’erne og har siden udgivet en lang række album. Mange af dem har solgt i store oplag og ligget højt på hitlisterne i årevis.

Han er kendt for at blande pop, soul og rock med en tydelig sans for melodier. Han synger både på dansk og engelsk, og flere af hans sange er blevet faste numre til fester, bryllupper og koncerter. Hans stemme og scenenærvær har gjort ham til et sikkert navn på de store festivaler.

Helmig har gennem karrieren vundet adskillige priser og har spillet for store publikummer i hele landet. Han har også skrevet og produceret musik til andre kunstnere, og han har derfor haft indflydelse på dansk populærmusik bag scenen. Mange yngre musikere peger på ham som en vigtig inspirationskilde for deres egen karriere.

Uden for musikken er han kendt for sit ægteskab med den tidligere model og forfatter Renée Toft Simonsen. Parret har været et af de mest omtalte i dansk underholdning, men har i store træk holdt privatlivet for sig selv. Helmig har bevaret en tæt forbindelse til Østjylland, hvor han voksede op.

For mange aarhusianere er han et symbol på, at man kan nå toppen af dansk musik uden at flytte til hovedstaden. Hans karriere har strakt sig over flere årtier, og han har formået at forny sig undervejs. Han bliver stadig ofte nævnt, når talen falder på de største danske popnavne.

Tina Dickow

Tina Dickow er født i Aarhus i 1977 og er sangerinde, sangskriver og guitarist. Hun debuterede med albummet Fuel i 2001, og siden har hun opbygget et trofast publikum i både Danmark og udlandet. Hendes musik ligger i krydsfeltet mellem folk, pop og singer-songwriter-traditionen.

Det store gennembrud kom med albummet Count to Ten, som solgte rigtig godt og gjorde hende til et af landets mest efterspurgte livenavne. Hun har i mange år skrevet sine tekster på engelsk, men har også udgivet musik på dansk. Hendes sange er kendt for rolig instrumentering og ærlige, personlige tekster.

Dickow har turneret i flere lande, og hun har boet en årrække i Island sammen med den islandske musiker Helgi Jónsson, som hun er gift med. Han har også medvirket på flere af hendes udgivelser og koncerter. Opholdet i Island har tydeligt præget både hendes liv og hendes musikalske udtryk.

Hun har modtaget flere danske musikpriser og har ry for at være en kunstner, der går sine egne veje. I stedet for at jagte hurtige hits har hun bygget en stabil karriere med fokus på albummet som helhed. Det har givet hende respekt blandt både anmeldere, publikum og andre musikere.

Anne Linnet

Anne Linnet er født i Aarhus i 1953 og er sangerinde, komponist og sangskriver. Hun hører til de mest markante kvinder i dansk rock og pop og har været aktiv siden 1970’erne. Hendes karriere spænder vidt, fra rå rockmusik til følsomme ballader og større kompositioner for orkester og kor.

Hun slog igennem i bandet Shit & Chalou og blev senere landskendt med Anne Linnet Band og projektet Marquis de Sade. I disse år var hun med til at forme lyden af dansk rock. Hun skrev selv en stor del af musikken og var dermed en pioner for kvindelige sangskrivere herhjemme.

En af hendes mest kendte sange er Barndommens gade, hvor hun har sat musik til Tove Ditlevsens tekst. Sangen er blevet en moderne dansk klassiker og synges på tværs af generationer. Hun har også skrevet flere andre sange, som nu bliver betragtet som en fast del af den danske sangskat.

Anne Linnet har haft en stærk forbindelse til Aarhus gennem store dele af sin karriere, og hun har blandt andet studeret musik i byen. Hun har modtaget en lang række priser for sit arbejde. Hendes indsats som både udøvende kunstner og komponist har gjort hende til et af de mest respekterede navne i dansk musik.

Jacob Haugaard

Jacob Haugaard er født i Aarhus i 1952 og er komiker, skuespiller og tidligere medlem af Folketinget. Han blev kendt i 1980’erne, især gennem samarbejdet med Finn Nørbygaard. Duoen lavede shows, plader og film, som fik stor succes med deres tørre, jyske og ofte absurde humor.

Hans mest berømte bedrift er valget til Folketinget i 1994. Han stillede op som løsgænger med et satirisk program, der blandt andet lovede medvind på cykelstierne og bedre vejr. Mange opfattede kandidaturet som en spøg, men han fik så mange personlige stemmer i Østjylland, at han blev valgt ind.

I Folketinget sad han frem til 1998, og han tog opgaven mere seriøst, end mange havde forventet. Han brugte tiden på at stille spørgsmål og deltage i debatter. Valget er siden blevet et af de mest omtalte eksempler i dansk politik på, hvordan humor kan sætte gang i en debat om demokrati.

Efter tiden på Christiansborg vendte Haugaard tilbage til underholdningen. Han har medvirket i film, revyer og tv-programmer og optræder stadig med sine shows. Han har hele vejen igennem været tæt knyttet til Aarhus og er for mange lokale borgere selve billedet på den lune, østjyske humor og selvironi.

Haugaard har desuden udgivet musik, og flere af hans sange og sketches er blevet citeret i årtier. Han har en evne til at ramme bredt, så både børn, voksne og ældre kan grine med. Det er en stor del af forklaringen på, at han fortsat er et af byens mest folkekære navne.

Svend Åge Madsen

Svend Åge Madsen er født i Aarhus i 1939 og er en af de mest originale danske forfattere i nyere tid. Han har boet i byen det meste af sit liv, og Aarhus går igen som kulisse i mange af hans romaner. Han har skrevet romaner, noveller og skuespil gennem mere end et halvt århundrede.

Han begyndte som en eksperimenterende forfatter, der udfordrede romanens traditionelle form. Senere blev hans bøger mere fortællende, men han bevarede sin interesse for filosofiske spørgsmål om virkelighed, tid og identitet. Han studerede oprindelig matematik, og den baggrund kan mærkes i de konstruktioner, der ligger bag hans fortællinger.

Blandt hans mest kendte værker er Sæt verden er til og Tugt og utugt i mellemtiden. Begge bøger har fået stor anerkendelse og bliver brugt i undervisningen på gymnasier og universiteter. Hans værker kombinerer ofte humor og alvor, så tunge emner bliver tilgængelige for et bredt publikum af læsere.

Madsen har modtaget flere af de største danske litteraturpriser og er blevet oversat til en række sprog. For mange læsere i Aarhus er det en særlig oplevelse at genkende gader og steder fra byen i hans bøger. Han har dermed været med til at give Aarhus en fast plads i dansk litteratur.

Svend Auken

Svend Auken blev født i Aarhus i 1943 og døde i 2009. Han var en af de mest markante socialdemokratiske politikere i anden halvdel af 1900-tallet. Han var uddannet cand.scient.pol. fra Aarhus Universitet, hvor han også underviste, inden politikken for alvor tog over og fyldte det meste af hans tid.

Auken blev valgt til Folketinget i 1971 og var formand for Socialdemokratiet fra 1987 til 1992. I den periode var han partiets statsministerkandidat, men han nåede aldrig at blive statsminister. I 1992 tabte han formandsposten til Poul Nyrup Rasmussen efter en hård og meget omtalt intern kamp i partiet.

Han er især husket som miljø- og energiminister i 1990’erne. Her var han med til at gøre Danmark til et foregangsland inden for vedvarende energi, især vindkraft. Han var også aktiv i de internationale klimaforhandlinger. Mange ser i dag hans indsats som et vigtigt fundament for den danske grønne omstilling.

Auken var kendt for sin veltalenhed og sit store engagement. Han var bror til politikeren Margrete Auken, som har gjort karriere i Europa-Parlamentet. Selvom han døde for flere år siden, bliver han ofte nævnt som en af de mest betydningsfulde politikere, der er kommet fra Aarhus.